每次去，總看一大群等著上課的孩子們，聚攏在狗兒旁邊逗弄著。狗兒興致好壞不一定，但都算溫馴，多半任由大孩子們撥弄。
因著這個趣味，讓我這沒養狗的人，忍不住對那兩隻狗多看幾眼，進而對牠們的「名字」大感好奇。突然，我在想，當我們為寵物狗或者看門狗命名的時候，心裡在什麼。是否也像為自己的孩子取名字，煞費苦心。或者，這當中透露了什麼心思、什麼期待呢。
小時候，媽媽不許我們養貓養狗。但是長大後，跟左鄰右舍時相往來，鄰居家的狗也就常常出現在我們家門前庭院。那時候，見識過的狗兒名字還極其本土單純，多半是「小黑」、「小白」、「小黃」之類，再不就是「來福」、「吉利」、「胖胖」…或者家裡小孩子乳名「東東」、「花花」、「嘟嘟」，或「黑皮(應是取happy的諧音吧)」、「lucky」、「pin lady」…。要不就像堂哥家養的「龍龍」，取其「龍」的吉祥意味。
後來到了城市才知道，原來狗兒名也可以很洋化，或者很藝術很美學，甚至很國際，諸如西式的「貝多芬」、或中式的「西施」(咱同學家養的西施犬，直接命名西施。)，慢慢地，又發現，狗兒名字還有更多的變化。
曾經，在校園散步，遠遠地，就聽到有個嬌滴滴的女孩喊著「蒂芬妮」，頗覺納悶，走近一看，是隻可愛的小博美狗。我也一度差點擁有一隻大狗純白的「大白熊」，只可惜當時的牠極度敏感，有個風吹草動就狂吠不已，終於牠成了別人家的寵兒。我連為牠想個好名字都沒機會，只能說，我們的緣真是淺。
有個學生Angel家裡有隻狗叫「以斯帖」，原本是隻流浪狗，被好主人撿回家裡照顧，從此脫胎換骨，換了個生命歷程。但見牠全身烏黑亮麗，身型體態結實而有活力，敏捷俐落而有教養，眼睛炯亮，很討人喜歡。偶然的機會聽主人說，才知道，原來命名「以斯帖」是有意義的。
他們一家是很虔誠的教徒，聖經是不離手的功課。聖經裡有個故事，說的是波斯王后「以斯帖」和養大她的堂哥「末底該」憑著智慧，拯救猶大族群被「哈曼」設計滅絕的危機。「以斯帖」王后的睿智風範和美麗，感動了他們，也因此成了一家人對這隻狗兒的期許。
所以，這隻流浪狗來到他們家以後，隨即換了個生活和身分，從此不再是無名氏，無人管的野狗，而是被賦予「以斯帖」期待的新生命，經過時間的洗禮和主人的愛心澆灌，牠也真的成了大家心目中的「以斯帖」，備受寵愛。
聽完「以斯帖」的故事，再回頭去看牠，竟多了幾分莫名的憐愛。感覺彼此好像又多了一些理解，也可能是，我從牠身上閱讀出另一則不同的「以斯帖」的故事，以及這一家子的人對狗兒的用心和狗兒的幸運吧。也或許，只是一個故事角色的投射，在我心理起了某些作用。
總之，狗兒名字還真是一門學問。而我，好奇的是，當我們為狗兒命名時，心裡想的是什麼？如果當年那隻大白熊真的跟了我，我又會為牠取什麼名字呢？
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