宋文化，是中國文化史上極其特殊的一頁，也是承先啟後發展完備的一個大時代。史學家陳寅恪對宋文化推崇備至，所以他說：「華夏民族之文化，歷數千載之演進，而造極於趙宋之世。」
事實上，宋代的詩、詞、散文確實都有偉大成就。然，宋初仍普遍受唐詩影響，晚唐文風更是不可輕忽。尤其，當時流行所謂「西崑體」(註：北宋【西昆派】北宋初期的文學，大抵還是承襲晚唐五代浮靡華艷之風，追求聲律的諧協和辭藻的華美，以及形式的雕琢。當時以楊億、劉筠為代表者蔚為一派，所謂「西昆派」。)講究詞藻堆砌華麗雕琢，注重形式主義，甚至常有脫離現實之作。
清，紀昀也說：宋初詩文仍沿五代之習，…直到歐陽脩崛起，力復古格。…因此，當時的社會開始出現一些想要改革詩文的有志之士。其中，以仁宗時期的歐陽脩、梅堯臣、蘇舜欽等人最具影響力。歐陽脩，幾可說是北宋中葉推動詩文改革的領袖。
歐陽脩崇尚韓文，力主明道致用，認為文章千古事不能不關心現實，不能不關心社會現狀，他繼承了韓愈古文運動的精神，在散文創作上主張「道勝者，文不難而自至」，也說「道純則充於中者實，中充實則發為文者輝光」，以及「言以載事而文以飾言」，大力提倡簡而有法，流暢自然的文風，同時以身作則，戮力奉行。
歐陽脩的文學成就概以散文為最高，據說他一生寫了五百多篇散文，各體兼備。有議論、史論、記事、抒情文…等等。
其中，「朋黨論」、「縱囚論」、「釋祕演詩集序」、「梅聖俞詩集序」、「送楊寘(ㄓˋ)序」、「五代史伶官傳序」、「五代史宦者傳論」、「相州晝錦堂記」、「豐樂亭記」、「醉翁亭記」、「秋聲賦」、「祭石曼卿文」及「瀧岡阡表」等13篇文，被清朝吳楚材、無調侯叔侄編選入「古文觀止」。由此可見，歐陽脩的文章分量之重。
歐陽脩散文風格，內容紮實、氣勢強，但遣詞用字平易自然而流暢，如「朋黨論」、「縱囚論」，雖則是嚴肅的議題，在他的生花妙筆之下，讀來但覺條理分明，邏輯有致，且有證有論有據有例，極具說服力。
而其文采的表現更不只於此，「醉翁亭記」、「秋聲賦」，更是文字精妙，讓人嘆服。無形的秋聲，在他的筆下，時而「淅瀝以蕭颯」，時而「奔騰而砰湃」，時而「波濤夜驚，風雨驟至」，沉寂的秋日裡，因此顯得「鏦鏦錚錚，金鐵齊鳴」、「如赴敵之兵，銜枚疾走」…；而「醉翁亭記」裡善用虛字，一口氣用了21個「也」字、24個「而」字，讓文章節奏因此舒緩而有韻律，蔚為美感，堪稱一絕。
除此之外，歐陽修在詞的領域裡也卓然有成。唯其詞風多少還是受到南唐五代遺風影響，故而閱讀他的詞作，和閱讀散文時，可以見識相當的文彩斑斕，同時發現文人在剛正不阿堅持政治理想之外，其實還有滿腹柔婉細膩的情思。
譬如，膾炙人口的「蝶戀花」：
「庭院深深深幾許？楊柳堆煙，簾幕無重數。玉勒雕鞍游冶處，樓高不見章臺路。
雨橫風狂三月暮，門掩黃昏，無計留春住。淚眼問花花不語，亂紅飛過秋千去。」
連一代女詞家李清照都坦言：「歐陽公作『蝶戀花』有『庭院深深深幾許』之句，予酷愛之，用其語作庭院深深深數闕，…」，也有評家賞析以為這闕詞，和晏殊的「踏莎行」：
「小徑紅稀，芳郊綠遍。高臺樹色陰陰見。春風不解禁楊花，濛濛亂撲行人面。
翠葉藏鶯，朱簾隔燕。爐香靜逐遊絲轉。一場愁夢酒醒時，斜陽卻照院院深。」
景同情似，有異曲同工之妙。
歐陽修「蝶戀花」詞，是傷春之詞。詩人起頭便問：庭院幽深，究竟幽深到什麼程度呢？言下之意，這幽深教人難以臆測，予人無限遐想空間；暮春三月，楊柳簇簇擁擁，彷如綠波煙浪堆湧出簾幕重重複複，此情此景，看過去，有如隔著層層面紗似的迷濛。於是，回想起昔日玉勒雕鞍，流連舞榭歌臺的日子，如今都已如往事煙塵，獨上高樓也看不見當年繁華的章臺街(註：喻昔日歌妓聚居之所)了。
暮春時節，風雨驟來是經常的，即使掩上門扉，企圖留住黃昏美景，也留不住隨時光流轉而逝的春天啊。我忍不住淚眼婆娑問花兒，花兒也是無語；突然，一陣風來，繽紛的花朵也被吹得凌亂紛飛鞦韆架上去。
這樣的詞境，柔情似水，溫婉迷離，滿是傷春感懷，和我們閱讀「縱囚論」、「朋黨論」或者「醉翁亭記」、「秋聲賦」的那個「歐陽脩」，顯然有很大的不同。因此，歷來也有評家有不同的想法，認為諸如此類的詞作品顯得瑰麗，或許不盡然是歐陽修所作。
再看，歐陽脩另一首「蝶戀花」：
「誰道閒情拋棄久？每到春來，惆悵還依舊。日日花前常病酒，不辭鏡裡朱顏瘦。
河畔青蕪隄上柳，為問新愁，何事年年有？獨立小橋風滿袖，平林新月人歸後。」
有人即將此作收納於馮延巳「踏鵲枝」。
或，歐陽脩「蝶戀花」：
「幾日行雲何處去？忘了歸來，不道春將暮。百草千花寒食路，香車檕在誰家樹？
淚眼倚樓頻獨語，雙燕來時，陌上相逢否？撩亂春愁如柳絮，依依夢裡無尋處。」
字裡行間，盡是憾恨，盡是春愁，盡是癡情。讀來，頗有幾分哀怨，幾多深情。
而，「木蘭花」詞：
「別後不知君遠近，觸目淒涼多少悶！漸行漸遠漸無書，水闊魚沉何處問？
夜深風竹敲秋韻，萬葉千聲皆是恨。故攲單枕夢中尋，夢又不成燈又燼。」
這秋聲，充滿別情，充塞思念，較之「秋聲賦」，還真是「別」有韻味呢。
歐陽脩在文學史上的地位，早已底定。尤其是引領北宋一代推動古文運動，功不可沒。其詩文對後世的影響…更不在話下。
曹雪芹在紅樓夢書中第六十三回，對於圍繞在寶玉身邊的眾女子，有著幾首暗示為個人未來的花簽詩。其中，黛玉的花簽詩抽的是「風霜清愁」，芙蓉花」。詩籤：莫怨東風當自嗟。
援引的詩文，便是出自歐陽修「明妃曲和王介甫作」其二：「漢宮有佳人，天子初未識。一朝隨漢使，遠嫁單于國。絕色天下無，一失難再得，雖能殺畫工，于事竟何益?耳目所及尚如此，萬里安能制夷狄！漢計城已拙，女色難自夸。明妃去時淚，洒向枝上花；狂風日暮起，漂泊落誰家。紅顏勝人多薄命，莫怨東風當自嗟。」
這些林林總總，匯聚成河，終於造就歐陽修古文大家，暨唐宋八大家之一的殊榮。但，綜觀其人，之所以值得敬重，除了文學的珠玉精萃不可替代，其實還有更多是因為他在史學、為人處事、生活態度，以及從政而保持性情敦厚、胸懷坦蕩，與人往來謙恭真誠，不僅提攜後進，也不避舉薦和自己意見相左卻有才之人，如王安石、司馬光…。
而文人相輕，自古以來頻遭詬病，卻也是人性難以跨越的鴻溝。難能可貴，歐陽脩卻能超越這個侷限。因此，坊間流傳，當年他和宋祁受(仁宗)命合撰「新唐書」時，歐陽脩撰本紀、志、表，宋祁撰列傳。朝廷因擔心新唐書出自兩人手筆，恐怕無法體例統一，因而詔令歐陽脩審看列傳，必要時可酌加刪修，但歐陽脩尊重宋祁是前輩，未曾更動。而且，按照修史慣例，只能署撰寫人中官職最高者名字。依當時官階言之，理當署名歐陽脩。歐陽脩卻堅持宋祁名字並列，言明宋祁主撰列傳、歐陽脩撰本紀、志、表，令宋祁感動萬分。同時，也為後世樹立良好典範。
【附註1】兩宋帝系參考表
【北宋】定都汴京(河南開封)
˙宋太祖「趙匡胤」西元960年開國~西元976年
˙宋太宗「趙光義」西元976年~西元997年。
˙宋真宗「趙恆」西元997年~西元1022年。
˙宋仁宗「趙禎」西元1022年~西元1063年。
˙宋英宗「趙曙」西元1063年~西元1067年。
˙宋神宗「趙頊ㄒㄩˋ」西元1067年~西元1085年。
˙宋哲宗「趙煦」西元1085年~西元1100年。
˙宋徽宗「趙佶」西元1100年~西元1125年。
˙宋欽宗「趙桓」西元1125年~西元1127年。
【南宋】定都臨安(浙江杭州)
˙宋高宗「趙構」西元1127年~西元1162年。
˙宋孝宗「趙昚ㄕㄣˋ」西元1162年~西元1189年。
˙宋光宗「趙惇」西元1189年~西元1194年。
˙宋寧宗「趙擴」西元1194年~西元1224年。
˙宋理宗「趙昀」西元1224年~西元1264年。
˙宋度宗「趙祺」西元1264年~西元1274年。
˙宋恭帝「趙隰ㄒㄧˊ」西元1274年~西元1276年。
˙宋端宗「趙昰」西元1276年~西元1278年。
˙宋衛王「趙昺」西元1278~西元1279年。
【附註2】歐陽脩生於真宗景德四年，即西元1007年，卒於神宗熙寧五年，即西元1072年，享年66歲。
【建議延伸閱讀】
˙歐陽脩作品：「朋黨論」、「縱囚論」、「豐樂亭記」、「秋聲賦」、「醉翁亭記」、「祭石曼卿文」、「瀧岡阡表」。
˙簡略宋史。
˙宋詞選輯。
˙陽春集(馮延巳作品集，如果行有餘力…)。
˙韓愈相關文集。
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