兒童相見不相識，笑問「客從何處來」？
....回鄉偶書《賀知章》
年輕的遊子，離鄉多年之後返家，因年歲漸長外貌改了，所以很多鄉里小子根本就不認識他。縱使遊子的鄉音未曾改變，孩子依然天真的當他是外來的客人，問他「打哪來啊？」。
這是賀知章的作品，也是我們大都熟悉的七言絕句。早期讀這首詩，只覺得就是離家遊子的心情。晚近這些年，讀的感受多了一些。或許，是真的體會了什麼叫「少小離家老大回」，也或許終於明白那遊子心中的辛酸。
古人總說，「父母在，不遠遊，遊必有方。」又說，「慈母手中線，遊子身上衣，臨行密密縫，意恐遲遲歸，誰言寸草心，報得三春暉？」。離家，在那個年頭可真是大事，別說通訊不發達，交通不便利。就只說孩子出門在外，想要有個書信報平安，都還不是件輕鬆容易的事。所以，孩子離家遠去，父母都必然牽腸掛肚。
也因為這種種的不便，讓遊子出門求取功名，真能宦途得意光耀門楣再榮歸故里，或者告老還鄉，通常都已經是好久好久以後。這期間，歲月如常走過，時間並不曾為誰停留，所以幾番風雨過後，髮鬢霜白，心境也早已不是當年的少年郎。這個時候返回故里，心情總會或多或少，有驀然回首的感慨。
時至今日，科技文明的進步，讓世界的距離瞬間縮短了許多，交通的便利，真應了老一輩說的，「人就像隻鳥兒一樣，早上在這兒，晚上已經到老遠去了。」幾十分鐘的時間，由南到北，或由北往南，根本就是司空見慣。個把小時過後，人在空中翱翔，就像隻鳥兒飛向地球另一個地方，來去自如，毫不費工夫。
世界的地界消失了，人跟人的距離更近了，可是人心卻沒有因為這樣而更形熱絡了起來。因為，我們多半還是像那個少小就離家的遊子一般，心始終漂泊在外。心態上，其實和以前的遊子在外沒兩樣。
事實上，我也真的早早離家，所以現在每回鄉下一趟，看老人家的身形不再矯健，看村子裡一個比一個年邁的歐吉桑，老眼昏花地說著話，就感受特別深刻。彷彿自己真是離鄉久遠回來的孩子。所以讀賀知章這首詩，別有一番滋味。儘管我還是說著當年的語言，走在熟悉的廟口大街，那味兒就是不同了。我想，賀知章當年的諸多感受當中，必然也有類似的感慨吧。時光芢苒，稍一蹉跎，就是青絲成雪。
偶爾，也會有不同的聯想。總想，我們的心其實也是座故鄉，過去幾千個日子裡，我們是否也像個遊子，離鄉在外。行近中年再回首，是否記得歸鄉路的所在？更擔心，是否也會有人問，「客從何處來？」
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