這兩天，看中國時報周日「科學周報」版，記者馮惠宜製作的有關閱讀與防大腦老化的專題報導。文中，她引用很多來自中央大學腦神經認知科學研究所所長洪蘭的觀點，證明閱讀與運動確實可以防止大腦老化。
洪蘭說，「透過核磁共振掃描腦部及腦波測試，科學家發現，眼睛看到熟悉的、沒有興趣的等事物，眼動方式及腦波形態都會不一樣，透過這個機制，進而發現腦是環境與基因互動的產物，會因應需求改變神經網路的連結，學習、經驗、壓力、創傷，都有可能是促成腦活化的動力。」
她還說，「因為人類大腦會隨著學習與經驗改變」，所以「沒有不可教的孩子」。洪蘭強調：「孩子沒有學好，是老師沒有教對」，老師與家長最重要的功課是找出孩子長處，把它放對地方。愛因斯坦有語言障礙，三歲才會叫媽媽，五歲才會說話，後人還發現他有閱讀障礙，經常拼錯字。但，他的媽媽並沒有放棄他，反而發現他對空間特別敏銳，讓他自由發展，因此造就了一位偉大的科學家。
看完這段話，頗有感觸。每個孩子都是一棵小樹苗，每個孩子都是一分希望的種子，每個孩子的心都像一張紙，那紙片上頭會出現什麼圖案，會有什麼樣的開始，卻全在他/她所遇見的大人手上。
長期以來，洪蘭不斷地上山下鄉推動閱讀。這或許和她認為，「最有創意的人並非是最聰明，而是透過廣泛閱讀，懂得綜合所知的資訊去觸類旁通」不無關係。在這篇報導文當中，洪蘭還舉了一個有趣的例子。小學考試常有所謂的「寫出相反字」，因此曾有道考題是請學生分別寫出「左、上、小、來」的相反字。大部分的孩子都會寫「右、下、大、去」，但是也有孩子是把「左、上、小、來」各做上下、左右180度翻轉。洪蘭認為，這樣作答其實不一定是寫錯，也可視為一種創造力，代表孩子從不同的角度看事情。
這倒是讓我想起一件好玩的事。之前帶過一個二年級的小男孩，一次段考過後，他拿考卷給我看。我發現，裡頭有個單元題組是「看圖說故事」。其中有道題目根本就是送分題，可是這小孩卻把答案欄空白，因此被扣了幾分，讓我頗為不解。題目(圖)上頭細節我忘了，印象中是有隻鳥在天空飛翔，它問小朋友：你想跟鳥兒說什麼話？我想，這樣的題目不難，不管你寫什麼都可以啊。
於是，我猜想小男孩是忘記寫或來不及寫？結果～～什麼都不是，他跟我說：空白，是因為他根本沒有想要跟小鳥說什麼話。
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