聽過最美最短的故事，是一個信仰宗教極其虔誠的媽媽說的，她跟我說，每年12月聖誕節前後，她都會在家裡設宴款待一些朋友。這宴還有個很美的名稱叫「愛宴」。
「愛宴」都招待些什麼樣的朋友？大都是些我們所謂的弱勢族群，可能是一些他們教會關懷的對象，或者某些單親、經濟能力不那麼理想的，也可能是針對某些有過特別遭遇的孩子,...總之，那些對象多半是在這個社會裡，顯得渺小甚或不容易被注意的角色。她設宴，主要是出於感恩回饋的關心，其次則希望能夠藉此榮耀她所崇信的宗教的愛。
她希望在12月感恩的季節裡，給一些需要幫助或溫暖的人一些些的鼓勵，招待他們好好吃一餐飯，也希望讓更多的人因此明白，這個社會還是溫暖有愛心的。
第一次聽到這個關於「愛宴」的故事，我好感動。不管她是單純出於宗教信仰信念，或是發自內心的想要施予付出，我都覺得那情操是可貴的。尤其在物慾橫流，絕大多數的人都汲汲營營的時刻，有人願意這樣接近無私地給予，怎不讓人由衷感念呢？
但是，經過了一些時間的擱置，我再回頭想這「愛宴」，心裡卻是難過多於感動，甚而有些情緒的。我在想，每個人都是一年三百六十五或三百六十六天，一年當中，就這麼一天被招待好好吃上一餐，到底有什麼意義？那餐飯再豐盛也只是點綴；那些飯菜再怎麼山珍海味，也都只是片刻奢華；這餐飯後，生活還不就回歸原點。重點是，那樣的生活有沒有機會改變？
這樣的盛宴，像不像灰姑娘穿的玻璃鞋或乘坐的南瓜車，那樣的幸福都是有時限或有特殊條件的，並不是努力就可以擁有。所以我忍不住猜想，被招待的人到底可以存著什麼樣的心情去享用那「愛宴」呢？在那豐盛入口的剎那，心底是不是會湧現一種無以名之的心酸？在這過程，是該感恩。可是感恩之後呢？面對的又是茫然的下一刻。
這般生活的艱難，或好或壞或大或小都應該有個所以然。如果，過去真是對自己的人生不負責，那麼承受這樣的果應該是早已了然於心的，何需「愛宴」？如果只是際遇或者莫名的不順利，那麼真的會在意這場「愛宴」嗎？如果，真是努力盡心了，那麼，能夠幫上忙的或許該是制度或政策，而不是一年一頓的「愛宴」吧！
至今，我還是感念那個設「愛宴」的媽媽，她的愛心不容質疑，她的用心確實值得稱許，她對弱勢的關懷讓我打心裡敬佩。她的種種付出我都聽進心底，也深深烙印在腦海裡。但是，我真的真的很希望，可以不要再有「愛宴」，也不再有人需要「愛宴」，讓這個美麗的故事從此就只是個故事而已。
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