冒著風雨，一行七個人浩浩蕩蕩地進了「空笙庭」健康蔬食歐式自助餐廳。原本以為，這樣的天候該是安靜的店，卻早已高朋滿座，人聲熱絡。還好，Angel媽咪細心，事先訂了位，所以不需要在風雨中等候。
這餐廳，是有些特別。印象中，很少看到素食餐廳如此地門庭若市，尤其是在颱風天、非假日裡。聽Angel媽咪說才知道，她們來了幾次都是這樣的，顯然是近悅遠來口碑好的一家餐廳。位居竹東鎮長春路三段，好像是拐了好幾彎才進得來，沿路，車窗外斜風驟雨視線迷迷濛濛，我實在看不清楚，這路是怎麼走的。
但是會特意提，是因為店裡頭的食物確實好吃。除了尋常自助餐廳會有的菜式可口以外，還有幾道料理讓我印象深刻，小巧的焗烤南瓜真的很好吃，既有焗烤的濃香，又不失南瓜本然的清香氣味，綿綿密密的南瓜，入口溫軟而香甜不膩，好棒。那濃郁的杏仁茶配上油條，更是說不上來的絕妙。麻油麵線則是我私人的偏愛，鐵定要吃。咖啡，也是必喝的品項。
新鮮的時蔬，也很誘人，該綠的綠、該脆的脆，連燜的紅蘿蔔、白蘿蔔也吸引人味蕾。更動人的風景則是看著Angel爸爸忙碌地，來回穿梭取菜，然後仔仔細細地鋪排在女兒的餐盤上。那朵朵翠綠的花椰菜，頓時成了翡翠一般珍貴的食材。
看他親手端來川燙青江菜，默默遞送到Angel媽咪眼前，感覺好窩心。有時候，體貼就是這麼一回事，不必多說什麼，一個細膩的動作就足夠。分享了這份愛心，又聽Angel媽咪說起，「在家裡，女兒們的情緒就是爸爸的喜怒哀樂。」真是教人感動莫名。好個新好男人、新好爸爸的典範。
難怪，才上餐桌吃不了兩道菜，就看小女兒Grace急著要幫爸爸倒果汁。原來，父女天性，情感互動這般自然。
吃飯，少不了聊天。聊天氣、聊生活、聊兒女話題，聊最多的是普天下媽媽們的心情。Angel媽咪很用心參與孩子的學習，孩子小時候學鋼琴，她認真作陪。為了陪孩子們學習寫作文，自己也「撩下去」跟著寫作。因為孩子的成長，她不惜付出更多的心力當彩虹媽媽、到教會教導小朋友，也參與各項社團或班級的義工活動。
我們因此聊起更多當媽媽的心情。時下的媽媽，很少不擔心孩子的課業學習，總是生怕孩子輸在起跑點，於是乎，竭盡所能的給他們才藝、資源甚或培養人脈。有的媽媽，因著年輕時候的自己，夢想未能完成，所以期待兒女也能愛上她所愛的。有的媽媽寧可苛刻自己，也要給孩子充裕的物質擁有。有的媽媽，牽掛孩子的將來，不免憂心我們的大環境，開始關心對岸的經濟成長、競爭力，開始注意兩岸產業動態發展，也不忘耳提面命要孩子多學多準備。…媽媽的心事一籮筐，怎麼也說不完。
孩子們呢，認真讀書吃飯聊天搗蛋搞怪之外，心思可也很多的。聽他們說才知道，很多的孩子覺得大人其實不懂他們的壓力和心理。在學校，他們要面對同學同儕的評比，要面對師長的關切，偶爾還會面臨自己對自己信心動搖的問題。他們擔心自己所學不夠多不夠有學問，也擔心自己長得太高或太矮，既不想「高人一等」，可也不喜歡「矮人一截」，擔心自己身材外貌輸人家，擔心自己的人緣沒有別的同學好，擔心兄弟姊妹相處老是有糾紛，擔心老師會比較偏愛誰或對誰有意見，擔心將來男生女生配的異性交往問題，擔心自己的表現沒辦法符合父母的期望…很多我們想得到、想不到的困擾，都若隱若現存在孩子們內心世界。
關於未來，他們充滿好奇，也滿是期待和害怕。聽孩子們自己說這些，雖然亂無章法，還是覺得有趣也很有興味。原來，在一張張看似單純的臉孔下，藏有這麼多的疑惑和難題。唉，真是難為他們了。
不過，換個角度想，這不就是童年嗎？順應自然的處境，迎接困難和喜樂，面對任何可能來臨的考驗。一步一步或快或慢往前走，等待若干年後，再回頭看曾經走過的年歲，竟是如此擔驚受怕的，必然覺得幸福而好笑，也會發現，年幼的自己哪來這麼多的煩惱啊。
呵呵，想像那個畫面挺有意思的。哈哈，當個這樣的「大人」，不知道會不會有點壞。但是，說歸說，看孩子們煩惱這麼多細碎的事，也有點於心不忍。
於是，想起前些時日，偶然和另一群孩子閒聊，為什麼我們的成長過程裡，有這麼多的試煉？為什麼我們會為眼前的種種小挫折沮喪呢？為什麼別人那樣，自己這樣？為什麼…很多很多的為什麼，在孩子們小腦袋瓜裡轉，「難道大人都不會嗎？」終於有孩子問了。「當然會啊」，只是因應的方式和態度不同，我如是猜想著回答。
聽說大人也有自己的困惑，孩子顯然稍稍釋懷。或許，他們因此相信自己的運氣其實也不是太壞。那些為什麼的答案，來日方長，就慢慢找吧。想到這些，看著眼前幾個說大不大說小不小的孩子，覺得饒有趣味。
也許，每個孩子都要走過這一段迷惑的歲月，才能撥雲見月，窺探自己的一片天吧。這樣的成長，總的來說，也算是一種喜悅吧。
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