Monica夢裡桃花林

因為「開往遠方的列車」，其實就是一部孤兒列車。故事的背景，發生在1850年中期到1920年代末期，當時很多無家可歸的孩子，經由兒童救助協會的幫忙安排，搭乘火車往西部去，沿途設有很多停靠站，可以讓想要收養小孩的家庭來選擇他們想要的孩子。這樣的出發點其實是美意，但是當那些孩子變成像「商品」一樣，穿著自己最漂亮或最新的衣服，陳列展示在一個又一個陌生人面前，等待被挑選，怎不令人心酸。

更何況，不是所有的小孩都會很幸運地，在第一站就遇上了有緣或善心的人家。來這裡挑選孩子的家庭，很多是基於「需要」。需要什麼？需要「人力」。換言之，這些被挑選的孩子，縱使從此不再是孤兒，也不代表從此就可以擁有美好的人生和未來。每次想到這兒，都難免喟嘆。

任何一個孩子，只要搭上這列車，少不了要先面對的就是別人的挑三揀四或嫌棄。在那當下，他們就像貨架上的商品，誰都可以品頭論足一番，誰都可以發表幾句看法或批評。當然，可喜的是，終究會有些孩子因此改變了原本或可慘澹的生活，開始了不同的人生旅程。

書中安排的主角「瑪莉」，最終雖然還是沒能等到母親來接她，但是卻遇上一對慈祥和藹，看來會真心愛她疼惜她的老夫婦收養，我想這樣的結局，也是這本書溫暖的地方。或許，我們內心裡都希望那裡的每個孩子，最後都能找到屬於自己的歸宿，至少不必再流落街頭，至少可以有個棲身之所，有個安身立命的所在。至少，我們都期盼，下一趟的孤兒列車裡，不必再預留她或他的位子。如果可以，當然更希望這世界上再也沒有這樣的列車。

時至今日，我們確實沒再聽說過這樣的列車。但是，我們卻還是時有聽聞，棄兒、虐兒事件頻仍，依然教人心疼。

這本書的作者是「伊芙‧邦婷」，是國內有名的譯者劉清彥所譯。個人覺得，非常非常值得讀一讀。