故事，有時候不只是故事，每個故事的背後通常還有更多的故事。
聽過最美最短的故事，是一個信仰宗教極其虔誠的媽媽說的，她跟我說，每年12月聖誕節前後，她都會在家裡設宴款待一些朋友。這宴還有個很美的名稱叫「愛宴」。
「愛宴」都招待些什麼樣的朋友？大都是些我們所謂的弱勢族群，可能是一些他們教會關懷的對象，或者某些單親、經濟能力不那麼理想的，也可能是針對某些有過特別遭遇的孩子,...總之，那些對象多半是在這個社會裡，顯得渺小甚或不容易被注意的角色。她設宴，主要是出於感恩回饋的關心，其次則希望能夠藉此榮耀她所崇信的宗教的愛。
出門好幾天，既沒認真看新聞，也沒好好讀書報雜誌，所以回到家的第一個晚上，忍不住開始頹廢，隨手翻翻看看也網路上逛逛。就在這當中，看到前惠普執行長卡莉‧菲奧莉娜（Carly Fiorina〉接受專訪時，說了句經典的話，「遇到大麻煩，就去買鞋子吧！」。哈哈，不知道為什麼聽了好開心。可能覺得女人很好笑，也可能因為自己喜歡看鞋子。
有時候覺得，女人愛買東西這件事，很好玩，也有點好笑，可是又好像說不上什麼大道理或邏輯。尤其是買鞋買衣服，常常跟理性或者實用沒太大關聯，或許就是喜歡，或許剛好當時的心情就愛那個顏色，也或許就只是因為聽說今年流行，更可能是說不出什麼原因的，只是想買。因為想買，所以有沒有理由，其實已經不太重要。只要荷包可以接受，或者卡夠多，也不必很多啦，反正有得買單就行了。
這樣想的時候，會覺得女人買東西這件事，好像不太理智。所以曾經有陣子跟朋友討論過，一個女人在買東西的當下，心裡到底在想什麼？為什麼一個女人可以一而再，再而三地買鞋子衣服，從不覺得厭倦。有些甚至衣服買了，卻從沒穿出門過，實在有點說不過去。可是真的有這樣的女人，而且還不少。哈哈，真的有點好笑。
朋友喜歡喝兩杯。早幾年，喝酒是因為工作順利職場風光，所以應酬不斷。後來，離不開酒則是因為工作生涯起了變化，而後又遭逢婚姻的困頓。於是就此擁有更充足的理由，無盡地貪杯。
只是這一貪杯習慣養成，世界開始瓦解。原本的婚姻不會更好，連帶地，生活種種後遺症也開始發酵，身邊的人漸行漸遠，甚至是最親近的家人，也只能無奈地看著他的世界日復一日地沉淪，...沒有人說得出該怎麼辦。包括他自己。
這樣的人，在這個社會，不是特例。這樣的故事背後，總有許許多多的理由或者不得不。有人為情，有人為愛，有人為工作、生活愁，甚至為某些說不清的牽牽扯扯，也或者為更多說不完的原由。總之，清醒的時候，當事者通常都能說上幾個冠冕堂皇的為什麼。
生活，總是忙碌著。也因此多半的人，很少有多餘的時間和心情，去看點生活柴、米、油、鹽、上班、下班以外的。
可是，有個朋友說得好。她說：廣告不就這麼說的嗎？生命就該浪費在美好的事物上。所以，她覺得人應該把生活的格局放大再放大，舉凡與「活著」有關的人事物，通通要熱情參與。這才是真正的生活。
所以，在忙完一家大小的三餐飲食之外，偶爾和知己好友喝喝下午茶應該的。在緊湊的工作旋律之外，和三五好友話說當年，敘敘舊沒什麼不對。在一周七天之中，有一天完全屬於自己也是可以接受的。在應對完這個社會所需的種種繁文缛節之外，給自己隨性的一些時間和自由的心靈空間，有什麼不可以的？在扮演諸多角色的過程中，有一個「自己」，不能忘記...因為，她相信先學會愛自己，先能夠照顧自己，才能真的去愛別人，才有足夠的能力和能量給別人愛。
有本書叫「找個理由去旅行」，感覺很好。人，的確需要到各處走走，看看外面的世界有多麼的繁華遼闊，也看看世界另一個角落，還存在著多少悲涼。
但是有時候，我們更需要找個地方或方法安頓自己的心。讓自己對這世界種種能夠更坦然一點，能夠真正「既來之，則安之」。對於人的，對於事或者物，乃至生離死別，都可以更瀟灑一些面對。知道很難，但是有時候是不得不。
害怕改變，人之常情。恐懼無知，也是本然。面對所有的未知，我們都一樣會徨惑不安；面對所有的不確定，我們一樣都會有恐懼。眼前的世界如此，看不見的未來或他方何嘗不然，我們都一樣擔驚受怕。
這兩天，沒做什麼大事，只是柴米油鹽，平平安安過，所以覺得幸福。
幸福一，經高人指點，煮紅豆不必浸泡，放進電鍋煮就行了。的確成功了，把上個禮拜沒喝到的紅豆湯，補回來了。美中不足是，我的紅豆湯煮了2遍。因為第一次只有煮熟，第二次才煮得夠爛。顯然這當中還是有改善空間...呵呵。
幸福二，到書局混了些時間，翻翻弄弄，翻了些漂亮的書，也讀了幾頁，同時瀏覽了書店的風景。發現積極的人真的還挺多的，理財書籍永遠都還是受歡迎；上進的人也不少，所以管理叢書櫃前，站了好些人；孩子們呢，不脫本性地直接就往地上坐，捧著童話、繪本故事書，要不就是文具區摸摸看看，或者拿起來聞一聞，挑張書籤、選張卡片也要費好久的功夫。這種感覺好熟悉，像足了我們自己青春的年紀，總是慎重地挑選卡片，然後認真地寫上字，再用滿滿的心意和期待將那張卡片送出去。有些青澀也有些甜蜜，時至今日，那些過往都成了美好的回憶。
偶爾，易子而教，其實未嘗不可行。
現代的父母多半忙碌，忙著張羅生活，忙著事業工作，忙著實現自我或者更多更多。總有一樁又一樁的生意要談，一場又一場的會議要開，或者一餐又一餐的飯局社交離不開。
所以有很多的孩子，童年必須在一家又一家的安親班、才藝班裡過。即使父母不那麼忙碌的，身為繁忙的現代人，每個人都背負著許許多多的壓力，所以需要自我的時間成長，需要獨立的空檔喘息，也需要適度的抽離。
上課前進了便利商店買個小東西，碰巧看到櫃檯擺著幾本綠色小冊子，寫著「感恩護照」幾個大字。
隨手拿起一本來看，原來是在推行全民感恩心生活運動。小冊子裡頭寫著，根據國際心能商數學會(IHM)科學家指出，常常保持感恩心可以提高心能智力，對學習力、健康、決策、家庭與生活品性有重大影響。
於是靈機一動，跟櫃檯妹妹多要了幾本，帶給作文班的小玩童們，要他們未來一星期裡，每天都要寫下一個感恩的對象，並說明感恩的原由。
一早搭巴士出門，整部車連同司機在內才5個人，空間感覺好空曠，也因此坐我後頭兩位乘客的對話，顯得分外清晰，不聽都難。
起先兩位教授(呵呵，從言談內容判斷...)說著學校的行政事務，又說到系上新學期課程種種，都非我所熟悉的領域，聽聽也就算了。
突然，其中一個教授談起最近想換房子，所以到處去看標的物，看得好像頗有心得，說得頭頭是道。說著說著，話鋒一轉，談到了買房子選鄰居很重要。她說她去看房子一定先問清楚，左鄰右舍住著什麼樣的人？如果鄰居素質不好，她寧可放棄那房子。
好悶。什麼世界！
才開學，又是一堆討論，關於哪個迷你國小可能需要關閉，或者哪裡的學童營養午餐費的問題。就這麼丁點大的台灣，始終有人營養過剩，始終有人沒法子三餐正常，實在叫人沮喪。
朋友nick的狀況始終讓人擔心牽掛，據說這些天總喊痛喊疼，看朋友們的留言，滿是心疼。個個是心揪結一塊兒，不知該怎麼辦才好。唉，怎麼才九月初，就來個秋風秋雨的愁啊！真不是普通悶。
很多時候，想法是篤定的，心情卻始終擺蕩，宛如一葉扁舟泛於江流。有了方向，卻也有一路風雨艱難相伴。
因著這樣，所以得以遇見江河風光，撞見山的孤傲與雍容，探訪了水的柔情與剛烈，發現生命樂章的豐富，原不在我們的想像。
也因此相逢了大自然絢麗的風采。秋來，蘆葦或芒草在水一方，白茫茫一片，迎風翻浪。自在而單純地，在秋的遼闊裡舞蹈，用盡生命只為，輝煌那即將或可能乾涸的水鄉。
總是這樣。
總在你想放棄的時候，會突然發現窗外透著絲絲的光亮；或者當你想轉身就走的那一剎那，發現身旁有雙期待的眼神，一個人或什麼。總有那樣的一個聲音呼喚或暗示，在耳邊響起，也在心裡告訴你，還有希望。
只是那聲音總是傳送得如此飄邈，那影像總是飄忽不定，叫人難以捉摸。於是，讓人因此陷入兩難的格局。
我們能夠擁有的時間到底有多少，沒有人會事先知道。也因為不知道，所以我們往往揮霍而不自覺。
如果我們知道今生能夠擁有的就這麼多了，或許我們會看得更清楚生活的真相，所謂的優先順位自然再明白不過。
如果可能，記得提醒自己。把時間留給你在意的人或事，或者真正在意你的人吧！因為時間寶貴，再不可能重來。每個人都希望能夠不枉此生，那麼學會珍惜、學會對人用心，學會認識自己的心，應該是必修的功課吧。
咖啡，像情人。也或許，情人像咖啡？
有人喜歡細火慢燒，慢慢煮，慢慢欣賞一杯香濃咖啡的誕生或完成，一分一秒地精算，全神灌注在那杯咖啡身上，但是她/他會耐著性子等。只為心目中那一杯無可替代的咖啡，要求像情人一般精細，有時候甚至苛求挑剔，非要完美不可。
這種人，注定只能自己親手煮咖啡。即使心裡明白，親手煮過，也未必能合自己意。但是妥協有困難，彷彿有了缺憾，怎麼辦？只好一直煮咖啡。不斷地研究咖啡種種，關於它的產地、它的栽種條件、它的日照溫度溼度、它的成長過程，還有它的特性、她的保存方法...當然最重要的是，怎麼煮才會對味、而且剛好符合咖啡本身的屬性。以及煮咖啡的人要樂在其中。
美，有時候很抽象，有時候又很具體。
不經意地，看到美女對自己回眸一笑，巧笑倩兮，絕美。那一眼凝視，從此成了永恆。
但是這樣的機緣，可遇不可求。不會有哪個美女沒事一天到晚對別人巧笑倩兮，或者笑意盈盈頻送秋波的，太難了。否則，「冰山美人」這個詞不會那麼流行。
寫了部落格才發現，人在很多時候都是選擇性的忙碌。
因著對文字的喜愛，所以書寫成了monica特別喜歡做的事。有時候心裡明白，其實還有許多工作必須完成，還有一堆雜務待釐清，還有更重要更具意義的事情等著被完成，或者說可以偶爾偷懶，什麼都不用做。可是還是喜歡書寫，往往覺得這是最快樂的時光，很難割捨，甚至有那麼一點眷戀。
也因此發現，原來忙碌可以不要那麼忙碌，如果自己願意放下。事有輕重緩急，人也非三頭六臂，設若願意讓某些事情等一等，生活的步調或許可以更從容一些。這是新近的體會。
